Chapter 3: EL SECRETO QUE DANIEL NO PUDO OCULTAR

A las nueve de la mañana del día siguiente, Daniel regresó a casa.

No llamó antes de entrar. Utilizó su llave y dejó el maletín sobre el sofá como si nada hubiera ocurrido.

—Elena, tenemos que hablar.

Yo estaba sentada en la cocina, tomando café y revisando unos documentos.

—Buenos días, Daniel.

Mi tranquilidad pareció desconcertarlo.

—¿Eso es todo lo que tienes que decirme?

Levanté los ojos.

—¿Esperabas que te recibiera con flores?

Suspiró y se aflojó la corbata.

—Lo del avión fue un malentendido.

—¿Qué parte exactamente? ¿Que tu secretaria dormía sobre tus piernas o que tú la acariciabas delante de todos?

—Mia estaba cansada. Habíamos tenido una semana muy complicada.

Solté una pequeña carcajada.

—Qué curioso. Yo llevo cinco años casada contigo y nunca he recibido ese tipo de cuidados después de una semana complicada.

Daniel golpeó suavemente la mesa.

—¡No empieces otra vez!

Lo miré fijamente.

—No he empezado nada, Daniel. Simplemente he dejado de fingir que no veo lo que sucede.

Se quedó callado.

Después sacó una pequeña caja de su bolsillo.

Era un collar de diamantes.

—Te lo compré para nuestro aniversario. No quiero que una situación absurda destruya nuestro matrimonio.

Miré la caja.

Durante años, Daniel había utilizado regalos costosos para cerrar conversaciones incómodas.

Pero aquella vez no funcionaría.

—Guárdalo. Ya no necesito que compres mi silencio.

Su rostro se endureció.

—Estás siendo injusta.

—¿Injusta? ¿Sabes qué fue lo más humillante del vuelo? No fue ver a Mia sobre tus piernas. Fue escuchar a aquella azafata llamarla tu esposa y descubrir que ni siquiera tuviste la decencia de corregirla.

Daniel bajó la mirada.

Entonces su teléfono comenzó a sonar.

En la pantalla apareció un nombre: Mia Collins.

Lo observé.

—Contesta. Quizá tu esposa necesita algo.

Daniel rechazó la llamada.

Pero unos segundos después recibió un mensaje.

No pude evitar leerlo cuando la pantalla se iluminó.

«Cariño, ¿le contaste ya a Elena lo de nuestro apartamento? No puedo seguir escondiéndome».

Sentí que el corazón me daba un vuelco.

—¿Qué apartamento?

Daniel guardó inmediatamente el teléfono.

—No es lo que estás pensando.

Me levanté lentamente.

—Entonces explícame.

—Es una propiedad relacionada con la empresa.

—¿Y por qué tu secretaria necesita esconderse allí?

No respondió.

Por primera vez, comprendí que lo del avión podía ser solamente la punta del iceberg.

***

Aquella tarde llamé a mi amiga Laura.

Era abogada especializada en derecho mercantil y llevaba años aconsejándome sobre asuntos financieros.

Nos reunimos en una cafetería cerca de mi oficina.

Le conté lo ocurrido, incluyendo el mensaje del apartamento.

Laura me escuchó sin interrumpirme.

Cuando terminé, hizo una pregunta.

—Elena, ¿tienes acceso a las cuentas familiares?

—Sí. Algunas están a nombre de ambos.

—¿Y a los documentos de la empresa de Daniel?

—No directamente. Pero durante los primeros años de nuestro matrimonio invertí parte de mis ahorros en uno de sus proyectos.

Laura dejó la taza sobre la mesa.

—Entonces no debes tomar ninguna decisión precipitada. Primero necesitamos saber qué ocurrió con ese dinero.

Aquella noche revisé los movimientos de nuestra cuenta conjunta.

Encontré varias transferencias mensuales a una sociedad inmobiliaria que nunca había escuchado mencionar.

Las cantidades eran considerables.

También encontré pagos de muebles, viajes, restaurantes y servicios de lujo.

Todos asociados a una dirección de Miami.

La misma ciudad a la que Daniel había viajado con Mia.

Hice capturas de pantalla y se las envié a Laura.

Su respuesta llegó pocos minutos después:

«No firmes nada y no confrontes a Daniel todavía. Hay algo que debemos comprobar».

***

Dos días después, Laura me llamó a primera hora.

—Elena, necesito que vengas a mi despacho.

Cuando llegué, tenía varios documentos extendidos sobre su escritorio.

—He revisado la sociedad que recibe las transferencias.

—¿Y?

—La empresa fue creada hace catorce meses. El administrador es un antiguo compañero de Daniel. Sin embargo, la beneficiaria real aparece como Mia Collins.

Me quedé inmóvil.

—¿Está utilizando dinero de nuestra cuenta para mantenerla?

Laura asintió.

—Eso parece. Pero hay algo más preocupante.

Me mostró un contrato.

Era una autorización para vender nuestra vivienda.

Mi nombre aparecía al final.

La firma parecía auténtica.

Pero yo nunca había firmado aquel documento.

—Esto es una falsificación.

—Necesitamos una verificación pericial, pero existen indicios suficientes para solicitar que se investigue.

Sentí un escalofrío.

Daniel no solamente estaba teniendo una aventura.

Estaba intentando disponer de una propiedad que también me pertenecía.

Entonces recordé que, unos meses antes, me había pedido mi firma para actualizar ciertos documentos bancarios.

Había confiado en él.

Y quizá había utilizado aquella confianza para preparar todo aquello.

—Laura, quiero saber cuánto dinero ha transferido.

Ella abrió otra carpeta.

—Hasta ahora hemos identificado aproximadamente 780.000 dólares.

Me quedé sin palabras.

Era dinero que habíamos ahorrado durante años.

Dinero que yo había ganado trabajando, negociando contratos y renunciando a vacaciones.

Y Daniel lo había utilizado para construir una segunda vida.

***

Esa noche decidí regresar a casa antes de lo habitual.

Escuché voces en el despacho.

La puerta estaba entreabierta.

Reconocí inmediatamente la voz de Mia.

—Daniel, ¿cuánto tiempo más vamos a seguir así?

—Te he dicho que estoy resolviendo el asunto.

—Me prometiste que estaríamos juntos antes de Navidad.

—Lo estaremos.

Mia soltó una risa amarga.

—Siempre dices lo mismo. Elena sigue viviendo en tu casa, sigue teniendo acceso a tus cuentas y todavía no has conseguido que firme la transferencia.

Sentí que la sangre se me helaba.

Daniel respondió en voz baja:

—Necesito un poco más de tiempo. Cuando consiga que firme, todo será más sencillo.

Mia guardó silencio.

Después preguntó:

—¿Y si descubre lo del seguro?

Me quedé completamente inmóvil.

Daniel respondió:

—No lo descubrirá. Esa póliza está a mi nombre y los documentos ya están preparados.

No escuché más.

Retrocedí lentamente y saqué mi teléfono.

Activé la grabadora y regresé hasta la puerta.

Pero justo cuando iba a acercarme nuevamente, escuché algo que me dejó sin respiración.

—Mia, deja de preocuparte —dijo Daniel—. Elena nunca sospechará que la persona que solicitó el seguro fue su propio hermano.

Mi mano comenzó a temblar.

¿Mi hermano?

Yo no tenía hermanos.

Mi madre había muerto cuando yo era adolescente y mi padre había fallecido varios años después.

¿A quién se refería Daniel?

***

A la mañana siguiente, llamé a Laura.

Le envié la grabación y le expliqué lo que había escuchado.

Permaneció en silencio durante unos segundos.

—Elena, ¿estás completamente segura de que nunca tuviste un hermano?

—Completamente.

—Entonces necesitamos investigar esa póliza y la identidad de la persona que aparece en ella.

Durante las siguientes horas, Laura consiguió localizar una copia del contrato.

La cantidad asegurada ascendía a cinco millones de dólares.

El beneficiario era Daniel Carter.

Pero el nombre de la persona asegurada no era el mío.

Era el de un hombre llamado Michael Brooks.

Mi apellido.

Mi dirección.

Y una fecha de nacimiento que reconocí inmediatamente.

Era la fecha de nacimiento de mi padre.

—Laura, esto no tiene sentido.

Ella amplió la imagen.

—Elena, hay algo que debes ver.

Debajo de los datos del asegurado aparecía una fotografía antigua.

La observé durante varios segundos.

Era mi padre.

Pero a su lado había un niño de unos diez años.

Un niño que tenía exactamente mis mismos ojos.

En la parte posterior de la fotografía aparecía una anotación:

«Michael y Elena, verano de 1998».

Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies.

—¿Quién es ese niño?

Laura buscó entre los documentos.

Finalmente encontró un certificado de nacimiento.

El nombre del niño era Thomas Brooks.

Y en el apartado de parentesco aparecía una palabra:

HERMANO.

***

Esa misma tarde regresé a casa.

Daniel estaba en el salón, hablando por teléfono.

Cuando me vio, terminó la llamada inmediatamente.

—Elena, tenemos que resolver esto.

Dejé mi bolso sobre la mesa.

—Sí. Tenemos que resolver muchas cosas.

Saqué una copia del contrato del seguro.

Su expresión cambió.

—¿De dónde sacaste eso?

—¿Quién es Thomas Brooks?

Daniel se quedó completamente inmóvil.

—No sé de qué estás hablando.

—No vuelvas a mentirme.

Coloqué la fotografía sobre la mesa.

—¿Por qué mi padre aparece con este niño? ¿Por qué existe una póliza de cinco millones de dólares relacionada con él? ¿Y por qué escuché tu conversación con Mia?

Daniel retrocedió un paso.

—Elena, tienes que escucharme.

—Te estoy escuchando.

Se pasó ambas manos por el rostro.

—Thomas era tu hermano. Tu padre lo tuvo antes de conocerte.

Sentí que el pecho se me cerraba.

—¿Y por qué nunca supe de él?

—Porque tu padre lo dio en adopción cuando era pequeño.

—¿Qué tiene que ver eso contigo?

Daniel no respondió inmediatamente.

Entonces sonó el timbre.

Ambos nos giramos.

Daniel parecía aterrorizado.

Fui hasta la puerta.

Al abrirla encontré a un hombre de aproximadamente cuarenta años, vestido con una chaqueta oscura.

Tenía mis mismos ojos.

—¿Elena Brooks? —preguntó.

Asentí lentamente.

El hombre tragó saliva.

—Soy Thomas. Tu hermano.

Me quedé sin palabras.

Pero antes de que pudiera abrazarlo o hacerle alguna pregunta, miró por encima de mi hombro y vio a Daniel.

Su expresión cambió inmediatamente.

—¿Todavía no te ha contado lo que hizo con nuestro padre?

Me giré hacia mi esposo.

Daniel estaba completamente pálido.

Thomas sacó un sobre de su chaqueta.

—Elena, vine porque hay algo que necesitas saber. Daniel no comenzó esta historia cuando conoció a Mia. Lleva años utilizando a tu familia.

Abrió el sobre y colocó una fotografía sobre la mesa.

En ella aparecían Daniel, Mia y mi padre.

La fecha era de hacía seis años.

Pero lo que realmente me dejó helada fue el documento que estaba detrás.

Era un testamento firmado por mi padre tres días antes de morir.

Y en su última cláusula había escrito:

«Mi hija Elena no debe casarse con Daniel Carter. Si lo hace, deberá conocer la verdad sobre la muerte de su hermano».

Levanté la mirada hacia Thomas.

—¿Qué muerte?

Mi hermano apretó los labios.

Después miró directamente a Daniel.

—Porque yo no fui el único hijo de nuestro padre que desapareció.

Hizo una pausa.

—Y Daniel sabe perfectamente quién provocó el accidente que acabó con la vida de nuestro hermano menor.

En ese instante, mi esposo comenzó a retroceder hacia la puerta del despacho.

Y comprendí que la infidelidad que había descubierto en aquel avión era apenas una pequeña parte de una traición que llevaba años escondida.